桑の実～なつかしい味～

こんなに大きな桑の木があったんだね。

子どもの頃に遊んだ桑畑の桑の木は
もっと背が低かったよね。

でも、どどめ（桑の実）は同じ味だった。
すっぱすぎず、甘すぎずおいしかったよ。

私の実家では養蚕はしていなかったけれど、
どどめ（桑の実）はおいしいよ、と
母に教えてもらって食べた記憶がある。

私のふるさとである、埼玉県の小川町は、
絹、和紙、清酒、建具の町でした。

母は養蚕や酒造りこそしなかったけれど、

家業の和紙づくりをし、山の草刈りをし、
耕運機で田畑を耕し、豚の飼育もしていた。

おまけに父が始めて失敗した事業も手伝っていた。

母は確か公務員の娘で、働いた経験もなく
嫁いできたのに、よくやってきたよね、と
今さらながら思います。

少し遅れた母の日に、なぜか桑の実から、
亡き母への感謝の気持ちに繋がっていきました。

私も草刈りが好きになってよかった、と
そっと伝えました。

＊七十六でまだ働ける楽しさよ
鎌も光れり鍬も光れり
（母の短歌らしきものです）